1615年，探險(xiǎn)家威廉·巴芬是第一個(gè)成功環(huán)繞巴芬島航行的人，此島也以他的名字命名。目前巴芬島上最大的城市是伊魁特(Iqualuit)，它也是加拿大努勒維特省的首都，于1999年4月1日從西北地方獨(dú)立出來的。主要居民是因紐特人Inuit。
自從1553年英國探險(xiǎn)家?guī)ьI(lǐng)三艘海船開向北冰洋深處，人類對北極的探險(xiǎn)就從未停止過。在歷經(jīng)了地理擴(kuò)張、爭奪航道、獵鯨熱潮、科學(xué)探險(xiǎn)之后，北極探險(xiǎn)旅行悄然興起。隨著各種戶外裝備的完善，去北極不再是探險(xiǎn)家和科學(xué)家的專利，獨(dú)特的地理風(fēng)光、奇異的生態(tài)環(huán)境，吸引了越來越多的普通人的目光。