飯盒是一種專門用來盛放米飯和一些配菜的緊密容器。在古代，午餐是用橡樹葉、木蘭葉、竹葉和竹殼這樣的東西包裝的。后來，人們開始使用木盒子。在某些地區(qū)，出現(xiàn)了帶蓋子的奇異飯盒，它們是用細(xì)竹條、柳條或者把木條彎曲成一定形狀后編織而成。今天，作為傳統(tǒng)的手工藝品，這些飯盒仍在生產(chǎn)和出售。

至今仍在使用的一種傳統(tǒng)的飯盒是半月形的容器，據(jù)說它得到了千利休的喜愛。千利休在16世紀(jì)下半葉創(chuàng)立了茶道藝術(shù)。另外一種是茶葉盒。茶葉盒是用來存放戶外茶道所需用具的容器，這種飯盒就使用茶葉盒作為容器。還有一種“松花堂飯盒”，是從松花堂昭乘經(jīng)常使用的分隔式繪具箱中得到了靈感。松花堂昭乘是江戶時代早期的一名僧人和畫家。放入這些飯盒中的食物會根據(jù)季節(jié)和場合而發(fā)生變化，但是這些食物總是顏色和味道俱佳。

日本的餐館在做會席料理時，就會給客人使用飯盒。會席料理是指在日本傳統(tǒng)的座式聚會上提供的精美食物。這些餐館把飯盒主要作為給每個客人上菜的一種簡潔用具，而不是指便于在外面攜帶食品。