中華民國(guó)初年軍事家。原名艮寅，字松坡。湖南邵陽(yáng)人。1898年入長(zhǎng)沙時(shí)務(wù)學(xué)堂，師從梁?jiǎn)⒊?。后留學(xué)日本士官學(xué)校。1904年回國(guó)，在江西、湖南軍事學(xué)堂任教官。次年調(diào)廣西，歷任新軍總參謀官兼總教練官、陸軍小學(xué)堂總辦、新軍協(xié)統(tǒng)等職。1911年調(diào)云南任37協(xié)協(xié)統(tǒng)。10月在昆明發(fā)動(dòng)新軍響應(yīng)武昌起義（見辛亥革命），被推為總指揮，后任云南都督。1913年被袁世凱調(diào)至北京，委以陸軍部編譯處副總裁、全國(guó)經(jīng)界局督辦等職，加以籠絡(luò)與監(jiān)視。1915年袁圖謀稱帝時(shí)，蔡鍔以赴天津診病為由潛出北京，經(jīng)日本抵昆明，12月宣布云南獨(dú)立，通電討袁，并組織護(hù)國(guó)軍，任第一軍總司令，舉兵入川，屢敗袁軍。袁死后，任四川督軍兼民政長(zhǎng)。后赴日就醫(yī)，不久病逝。遺著編為《蔡松坡集》。
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