膨大劑為何物？
陳錦永介紹，目前西瓜生產(chǎn)中常用的“膨大劑”是一種植物生長調(diào)節(jié)劑，其主要成分為氯吡脲，氯吡脲又叫吡效隆、CPPU、KT—30等，可經(jīng)由植物的根、莖、葉、花、果吸收，然后運輸?shù)狡渥饔玫牟课唬龠M細胞分裂和生長，增加細胞數(shù)量和體積，增大果實，提高產(chǎn)量，西瓜膨大劑一般于果實膨大期（雞蛋大小時）使用。
至于包括以氯吡脲為主要成分的膨大劑在內(nèi)的植物生長調(diào)節(jié)劑是否安全，首先需要明確植物生長調(diào)節(jié)劑和植物激素的基本概念，這兩者被統(tǒng)稱為植物生長調(diào)節(jié)物質(zhì)。植物激素是指植物體內(nèi)天然存在的一系列有機化合物，其含量很低，但能夠起到調(diào)控植物生命活動整個進程的作用。它不是營養(yǎng)物質(zhì)，但能在很低的濃度下發(fā)揮各種特殊的調(diào)控作用。植物激素的概念借用動物激素，但完全不同于動物激素，植物激素在動物體內(nèi)不能起到類似的生理作用。植物生長調(diào)節(jié)劑是指人工合成的化合物，它們具有與內(nèi)源激素相似的生理活性或通過影響內(nèi)源激素合成、運輸、代謝、生理作用從而調(diào)節(jié)植物的生長發(fā)育。
陳錦永說，植物生長調(diào)節(jié)劑對農(nóng)作物生長發(fā)育作用重大，沒有植物激素，植物就不能正常生長發(fā)育。即使作物不使用任何植物生長調(diào)節(jié)劑，人們在日常生活中食用蔬菜、水果等都不可避免地攝入一定的內(nèi)源激素，但不會引起人體的毒性反應(yīng)。
由于大多數(shù)植物生長調(diào)節(jié)劑屬于人工合成的化合物，應(yīng)該說它的使用存在一定的安全隱患，所以我國將其納入農(nóng)藥類進行監(jiān)管。陳錦永說，按照國家農(nóng)藥分類，絕大多數(shù)植物生長調(diào)節(jié)劑都是低毒的甚至是微毒的，當然低毒不等于無毒。植物生長調(diào)節(jié)劑本身毒性是很低的，而且植物生長調(diào)節(jié)劑的使用劑量比殺蟲劑、殺菌劑低幾個數(shù)量級。使用這類物質(zhì)時，必須選擇合適的種類、濃度和使用方法，并注意其安全間隔期，確保在果實中的殘留量低于最高殘留限量（MRL），以免對人體和環(huán)境造成不良影響。