漂流的形式，其實是一種聆聽的姿勢。
全長817公里，流域面積9.46萬平方公里，沿途接納大小支流1300多條，流經(jīng)湖南65個縣、區(qū)，面對這樣一條大江，或許只有當耳邊只剩下船槳擊水的單調(diào)聲音，當身體僅能感知每天劃15萬槳的機械重復，才能安靜下來思考：她以怎樣的姿勢滋養(yǎng)著7000萬湖南人，以怎樣的奔騰引領著經(jīng)濟發(fā)展的步伐，以怎樣的昭示呼喚著人與自然的和諧?
我們有幸參與了“保護母親河·妙盛湘江行”這場前無古人的壯舉，與水同行，照水思索。從今日起，本報將連續(xù)推出這組和湘江有關的系列報道——《湘江三問》，這是一次對于湘江母親河的親近和凝視，更是一場回顧歷史、追問現(xiàn)實的旅行與思考。
當然，我們深知，這一切都與未來有關。
仲秋，廣西興安靈渠公園，湘江故道。
一塊鐫有“湘漓分派”4個大字的古石碑，靜靜佇立于湘江故道前的洲頭，靜靜注視著被稱為“湘漓合源”的海洋河，自這里三分入漓，七分入湘。
清晨的第一縷陽光從參天的古柏間灑下，洗衣的婦人嫻雅淡定地敲著衣槌，晨練的老者穿著綢布長衫神閑氣定地打著太極，他們或許并不知道，自這里入湘的河水向東北奔騰千里后，成為一道名震天下的水系——湘江。
9月5日清晨，隨著“保護母親河·妙盛湘江行”活動的正式啟動，湖南省人大常委會副主任、活動組委會主任蔣作斌走入這溪清流，俯下身去，捧起母親河的水連喝幾口，“源頭的水還是很甜的”，他轉(zhuǎn)身告訴記者，舉辦這場活動，就是為了警醒我們要全力保護好母親河。
所有參加活動，無論是船員還是環(huán)保調(diào)查者，無論是后勤義工還是媒體人，無一例外地以這樣的方式俯身親近母親河，因為他們知道，他們參加保護母親河活動的所有意愿和信念，都是為了這條河的潔凈而美麗。
中國首屆湘江全流域漂流大型公益環(huán)?；顒樱瑥囊婚_始，就是一場向母親河致敬的禮儀。
一水瘡痍
殘酷的是，撩開母親河的面紗，她向致敬者展開的卻是一水瘡痍。
“守著湘江沒水喝”，這是一個令人心痛的真實故事。
9月10日，“保護母親河·妙盛湘江行”漂流船隊行至衡陽常寧。隨船隊同行攝影義工謝輝站在常寧松柏大橋上，正對著湘江拍攝挖砂及污染狀況。一轉(zhuǎn)身，看見兩位老鄉(xiāng)挑著幾個大大的塑料水壺正在橋上躑躅前行。橋下，則是滾滾而過的湘江。
“守著湘江還要挑水喝?”一頭霧水的她詢問挑水的老鄉(xiāng)。
“這里的水誰敢喝?拿來洗衣服都有點擔心?！碧羲耸亲≡跇?qū)γ娉幨兴砂劓?zhèn)的居民，他們告訴謝輝，因為污染嚴重，家里的自來水只敢用來洗洗衣服，飲用水全靠步行幾公里到對面衡南縣松江鎮(zhèn)的一個名叫歪嘴嶺的地方挑，一次要花上3個小時，“沒有辦法啊。你看看江邊的煙囪和通向湘江的排污口，這水你喝得下么?”
沿著挑水人遠去的背影，橋的那邊就是松柏鎮(zhèn)，有“世界鉛都”之稱的水口山有色金屬集團公司正坐落在這里。鎮(zhèn)上，“有色金屬之鄉(xiāng)”與“非金屬之鄉(xiāng)”的標牌格外耀眼，卻刺痛著我們的眼睛。
與湘江漂流船隊同時到達松柏鎮(zhèn)的，還有這次活動的另外一支隊伍——湘江流域生態(tài)環(huán)境現(xiàn)狀調(diào)研隊，帶隊的是省人大環(huán)資委辦公室副主任劉帥，他在簡報里這樣描述這里的狀況：“鎮(zhèn)上到處都是重金屬廠，灰蒙蒙的天氣籠罩在這個小鎮(zhèn)上?！彼嬖V記者：“水口山是一個老礦區(qū)，在湘江流域重金屬治理中極具代表性，如果能把水口山的環(huán)境問題解決，就能為其他重金屬污染區(qū)樹立榜樣，提供模式?！?/p>