1956年,一位37歲的年輕人和著名的科學(xué)家華羅庚、錢學(xué)森一起獲得了首屆國家自然科學(xué)一等獎(jiǎng)。在此之后,這位年輕人很就快消失在公眾的目光之外。45年后當(dāng)首屆國家最高科技獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)的時(shí)候,人們突然 又發(fā)現(xiàn)那位當(dāng)年曾經(jīng)獲獎(jiǎng)的年輕人又再度站在了領(lǐng)獎(jiǎng)臺上。他就是著名的科學(xué)家——吳文俊先生。吳先生一直刻意地躲避著公眾的目光。我們對他的邀請持續(xù)了兩年多,才終于得到了一次和他對話的機(jī)會。
87歲≠不能創(chuàng)新
主持人:您37歲獲得國家自然科學(xué)一等獎(jiǎng),在那時(shí)候是華羅庚和錢學(xué)森……
吳文?。哼€有我,三個(gè)人。
主持人:那兩位非常有名。
吳文俊:大家注意的都是錢學(xué)森跟華羅庚,不會找到我了,后生小子。
主持人:從那個(gè)時(shí)候算過來50年了,50年之內(nèi)您一直有很高的創(chuàng)造力,在世界數(shù)學(xué)歷史上也不多。
吳文俊:我一直有這個(gè)意見,我經(jīng)常跟別人說的,西方國家當(dāng)然年輕的時(shí)候真了不起,我真佩服,有的所謂得菲爾茲獎(jiǎng)在40歲以下,有的二三十歲,我做不到??墒且坏?0歲以后,這個(gè)人好像不見了,著作也看不見了。所以我說對一個(gè)數(shù)學(xué)家的評價(jià),也要看他的這個(gè)叫后勁,有沒有后勁。
[解說]:吳文俊在37歲時(shí),在“現(xiàn)代數(shù)學(xué)女王”拓?fù)鋵W(xué)方面取得重大成就,享譽(yù)國際。但二十年后,他卻放棄了已經(jīng)碩果累累的拓?fù)鋵W(xué),涉足中國古代數(shù)學(xué),進(jìn)而開創(chuàng)了國際數(shù)學(xué)界的全新的研究方向---數(shù)學(xué)機(jī)械化。這是近代數(shù)學(xué)史上的第一個(gè)中國原創(chuàng)的領(lǐng)域,被國際上稱為“吳方法”。
“吳方法”根植于中國古代數(shù)學(xué)的思想精髓,但在1975年前,吳文俊還認(rèn)為中國古代數(shù)學(xué)都是些不值得考慮的東西。
吳文?。何覍χ袊墓糯鷶?shù)學(xué)不感興趣,我所知道的都是從外國的書上看到的,中國的古代數(shù)學(xué)都是些加減乘除,亂七八糟無聊的東西,不值得考慮,所以我從來不看。那么轉(zhuǎn)變是在1975年的事,那時(shí)候是在文化大革命,有時(shí)候非常緊張,有時(shí)候比較松動,也可以看看數(shù)學(xué)了。但是那個(gè)時(shí)候你要真正搞拓?fù)溥€是有麻煩、有許多阻力的。還是有點(diǎn),你走資產(chǎn)階級學(xué)術(shù)道路,反正有這個(gè)壓力了。系統(tǒng)科學(xué)所所長關(guān)肇直就出了個(gè)主意,那個(gè)時(shí)候不是老是提倡有一點(diǎn)復(fù)古傾向,提出來一起學(xué)習(xí)中國的古代數(shù)學(xué)。這個(gè)有道理,一方面是合法,是符合上面的要求的,一方面你可以堂而皇之地大家學(xué)。
這個(gè)情勢之下,我倒覺得好奇了,我自己有一些書,我喜歡買書,不一定看,這些書在文化大革命都清掉了,我就問他借,借了書,然后再跑圖書館,我看懂了。總的一句話,中國這個(gè)數(shù)學(xué)的道路跟西方歐幾里得的傳統(tǒng)公理化的數(shù)學(xué)道路是不一樣,中國的數(shù)學(xué)是另外一套,中國沒有什么公理,沒有什么公理系統(tǒng),根本不考慮定理。中國主要是解決問題,這是我的分析了。開頭也是不懂,因?yàn)樗墓盼牡奈淖治揖涂床欢?,我先看通俗的,然后再看原文,因?yàn)楣盼牡膶iT名字跟現(xiàn)在是完全大不相同了。就這樣慢慢一點(diǎn)一點(diǎn)弄懂。所以中國的古代數(shù)學(xué),為了要解決形形色色的問題,自然而然引到解方程。那么中國的解方程它是這樣子的,是一步一步地做,第二步怎么樣,第三步怎么樣,要用現(xiàn)代的語言來講就是程序。根據(jù)算法用現(xiàn)在的話,你就可以變成程序,輸?shù)綑C(jī)器里面,讓他一步一步去做,最后給他要求的解答,這是中國的數(shù)學(xué)。
主持人:這個(gè)時(shí)候,您對中國數(shù)學(xué)的看法已經(jīng)不是過去那種認(rèn)為中國沒有什么數(shù)學(xué)了?
吳文?。簩?,對中國的古代數(shù)學(xué)我理解,懂了,我覺得我懂了,我說古代數(shù)學(xué)是符合現(xiàn)在計(jì)算機(jī)時(shí)代的數(shù)學(xué)。
[解說]:在吳文俊眼里,中國古代數(shù)學(xué)就是一部算法大全,有著世界最早的幾何學(xué)、最早的方程組、最古老的矩陣。中國古代數(shù)學(xué)的價(jià)值已被世界淡忘,但吳文俊卻洞察出,其中包含著的獨(dú)特的機(jī)械化思想,它能夠把幾何問題轉(zhuǎn)化為代數(shù),再編成程序,輸進(jìn)電腦后,代替大量復(fù)雜的人工演算,這樣就可以就把數(shù)學(xué)家從繁重的腦力勞動中解放出來,進(jìn)而推進(jìn)科學(xué)發(fā)展。這就是機(jī)器證明,后來吳文俊把它冠名為“數(shù)學(xué)機(jī)械化”。直到現(xiàn)在,87歲高齡的吳文俊仍在繼續(xù)引領(lǐng)這一學(xué)科的發(fā)展。
主持人:有一次我看您接受采訪的時(shí)候,有人問您是怎么樣保持您這個(gè)學(xué)術(shù)生命如此年輕的,您的反問我印象特別深,您說“我為什么不能夠保持學(xué)術(shù)生命這么年輕?”
吳文俊:我還可以這樣說,應(yīng)該是這樣子。
主持人:您就覺得是這樣子?
吳文?。簯?yīng)該是這樣的,50年前你能夠,50年后你應(yīng)該還能,一直到死你還是保持這個(gè),這個(gè)是應(yīng)該的。
主持人:但是絕大多數(shù)人做不到。
吳文?。耗鞘撬约旱娜秉c(diǎn),應(yīng)該反躬自問,為什么不能。